Weiß-Tanne

Auch bei unserer heimischen Weiß-Tanne sind die nadelförmigen Blätter einzeln, spiralig an Langtrieben angeordnet. Bei der Kiefer dagegen an Kurztrieben. Die Nadeln sind mit einer scheibenförmigen Ansatzstelle am Zweig befestigt, nach dem Abfallen der Nadel ist der Zweig glatt (im Gegensatz zur Fichte, dort sind die Zweige nach Abfallen der gestielten Nadeln rau). Die Zweige sind zuerst glänzend blassgrau bis gelblich grau, mit kurzen Haaren, später werden sie rau, aber sind nicht gefurcht. Der Leittrieb von Jungpflanzen sind glänzend blassgrau.

Bei Abies alba ist die Stellung der Nadeln am Zweig abhängig vom Lichtgenuss des Zweigs, zur optimalen Lichtausnutzung wirken die Nadeln im Schatten wie in eine Ebene gebracht und scheinen zweizeilig (gescheitelt) angeordnet. Ausserdem können die unteren und seitlichen Nadeln doppelt so lang sein wie die oberen Nadeln. Die einzelnen Nadeln sind flach, bis 3 mm breit und 2-3 cm lang und können 7-11 Jahre alt werden. Die flachen Nadeln sind oben dunkelgrün auf der Unterseite haben sie zwei weißliche Wachsstreifen. Dies sind Spaltöffungen über die der Gasaustausch der Pflanze geregelt wird: Kohlenstoffdioxid rein, Sauerstoff und Wasser raus. Dadurch, dass sie Spaltöffungen auf der Blattunterseite liegen, schützen sich die Nadeln vor dem Austrockenen. Die Spitzen der Nadeln sind stumpf, wenn man genau hinsieht erkennt man eine Kerbe. Das ist ein gutes Unterscheidungsmerkmal zur Fichte – die Fichte sticht, die Tanne nicht.

Bis Weiß-Tannen blühen dauert es sehr lange. Einzeln stehende Bäume werden erst mit 30 Jahren geschlechtsreif, Bäume im Waldbestand mit 60 Jahren. Obwohl das natürlich auch weibliche Blüten betrifft, wird dies bei Bäumen als  Mannbarkeit  bezeichnet. Die männlichen und weiblichen Blüten befinden sich auf einem Baum, meist aber auf unterschiedlichen Zweigen. Die Blüten erscheinen im Mai oder Juni in ungünstigen Lagen alle 5 bis 8 Jahre, bei günstigen Bedingungen oft mehrere Jahre hintereinander.

Die weiblichen Blütenstände sind meist weniger zahlreich als die männlichen und befinden sich weit oben in der Krone. Weibliche Blütenstände (Zäpfchen) sind 3 bis 5 Zentimeter lang und blassgrün, sie wachsen aus Seitenknospen auf der Oberseite kräftiger Triebe vom Vorjahr und werden durch den Wind von anderen Bäumen bestäubt (fremdbestäubt). Männliche Kätzchen (zapfenähnlich, abwärtsgerichtet), sind 2 bis 3 Zentimeter lang und gelblich. Sie kommen einzeln aber gehäuft auf der Unterseite in den Achseln vorjähriger Nadeln im mittleren und unteren Kronenbereich vor.

Noch im Herbst des gleichen Jahres reift der Samen. Die weiblichen Zapfen sind zur Samenreife 8 bis 16 Zentimeter lang braungrün und aufrecht. Das ist ein wichtiger Unterschied zur Fichte, deren Zapfen hängen. Die Zapfen der Tanne lösen sich schuppenförmig auf, zurück bleibt eine aufrechte Spindel. Daher verwenden wir als Weihnachtsdekoration meist Fichtenzapfen, die zwar auch ohne Samen aber - wie auch Kiefern oder Lärchenzapfen - als Ganzes vom Baum fallen. Die einzelnen Samen, d.h. eigentlich das einzelne Fruchtblatt mit zwei Samenanlagen, wird vom Wind verbreitet und als Schraubendrehflieger bezeichnet.