Wo die Pferdchen weiden

Die Koniks, die den ganzen Sommer über im Nationalpark zu bewundern sind, machen jetzt Winterpause im Tal. Bevor sie abgetrieben wurden, konnte ich aber noch einen Tag mit ihnen verbringen und sie ein bisschen besser kennenlernen:

Barbara, Robbi und Loki schnuppern und knabbern neugierig an der gelben Jacke von Fotografin Nina. Brunhilde, genannt Brünchen, wird auch immer mutiger. Nur die Leitstute Helinga hält Abstand, behält aber die Herde im Blick. Wir stehen mitten in den Grinden, also den Bergheiden. Um uns herum Konik-Stuten und -Wallache, fünf oder sechs von insgesamt 17 Pferdchen. Konik heißt nämlich auf Polnisch Pferdchen.

Wir sind zusammen mit Thomas Gamio unterwegs, der sich im Nationalpark um Weidetiere und die Weiden kümmert. 

Die Koniks halten die Grinden frei

Nachdem die Koniks ihre erste Neugier befriedigt haben, machen sie das, wozu sie im Nationalpark sind: fressen. Durch ihren Appetit halten sie die Grinden frei. Denn die bereits im Mittelalter angelegten Bergheiden werden seit Anfang des 20. Jahrhunderts nicht mehr landwirtschaftlich genutzt und drohen zuzuwachsen. Dabei waren die Weiden doch typisch für den Nordschwarzwald im Bereich von Hornisgrinde, Schliffkopf und Kniebis.

Angefangen hat die Beweidung mit den Koniks durch eine Versuchsbeweidung im Naturschutzgebiet  „Wilde Weide“ Taubergießen. Seit diesem positiven Versuch hat sich der Zoo Karlsruhe, der ein Pate des Nationalparks ist, an dem Projekt beteiligt. Der Karlsruher Zoo ist der offizieller Tierbesitzer, der Nationalpark hingegen Tierhalter und kümmert sich vor Ort um die Koniks. Schnell wurden aus zwei Pferdchen drei, mittlerweile sind es zwei Herden. Eine am Zollstock, eine in der Nähe des Schliffkopfs.

Die Pferdchen sind erstaunlich groß. Sie bringen es auf ein Stockmaß, also bis zu ihren Schultern, von 130 bis 140 Zentimeter. Ursprünglich kommen sie aus Polen und haben Gene der letzten echten Wildpferde. Die Koniks sind grau gefärbt, mit schwarzer Mähne und dunklen Fesseln. Sie sind genügsam, sehr geländesicher und robust, weshalb sie seit vielen Jahren in oft ganzjährig angelegten Beweidungsprojekten für die Naturschutzarbeit eingesetzt werden. Und sie sind nicht die Einzigen, die im Nationalpark weiden. „Wir setzen auch zehn Hinterwälder Rinder und etwa dreissig Heckrinder ein, außerdem weiden Schafe und einige wenige Ziegen auf den Grinden“, erklärt Thomas Gamio.

Unterschiedliches Fressverhalten

Egal ob Koniks, Rinder oder Schafe, alle koten oder äppeln. Pferde haben ein anderes Fressverhalten als Rinder, sie alle fressen Unterschiedliches. Seit die verschiedenen Arten auf den Grinden weiden, haben die Dungkäferpopulation und auch die Artenvielfalt zugenommen. Nicht nur die Insektenfauna von kurzrasigen Standorten profitiert von der Konikbeweidung, sondern auch Vogelarten wie Neuntöter und Wendehals konnten häufiger beobachtet werden. Denn alles ist ein Kreislauf: Die Dungkäfer sind Futter für Vögel, außerdem sorgen sie dafür, dass die tierischen Hinterlassenschaften abgebaut werden und Pflanzensamen besser keimen können.

Die Koniks sind enorme Sympathieträger, die von Besucherinnen und Besuchern genau beobachtet werden. Da kann es schon mal vorkommen, dass Thomas Gamio sonntags einen Anruf erhält, es gebe ein totes Fohlen. „Ich kann mir schon denken, dass das Fohlen nur schläft, aber ich muss der Sache trotzdem nachgehen.“ Also macht er sich auf zum Schliffkopf – bisher haben die Fohlen immer geschlafen.

Winterquartier bei Offenburg

Den Winter verbringen die Koniks übrigens in der Nähe von Offenburg. „Die Tiere würden auch den Schnee auf den Grinden überstehen“, sagt Gamio. „Aber wir können die Weiden dann oft nicht anfahren.“

Thomas Gamio ist eigentlich Forstwirt. Irgendwann sagte sein Fachbereichschef: „Du hast doch Schafe daheim, dann kümmerst du dich nun um die Hinterwälder-Rinder.“ Die Schafe sind mittlerweile Wollschweinen und Hühnern gewichen, aber es kann schon mal vorkommen, dass ein krankes Konik daheim bei Gamio wieder aufgepäppelt wird. Natürlich in Zusammenarbeit mit der Tierärztin.