Tierkadaver sind Hotspots der Artenvielfalt

 

Tierkadaver sind wahre Hotspots biologischer Artenvielfalt und Lebensgrundlage für eine Vielzahl von Organismen - von Bakterien, Insekten und Pilze bis hin zu großen Räubern. Das ist ein Ergebnis eines gemeinsamen Forschungsprojekts der deutschen Nationalparks, das seit zwei Jahren läuft. „Vorher hatte dieser Aspekt des Prozessschutzes selbst in Schutzgebieten wenig Beachtung gefunden“, sagt Jörn Buse, Sachbereichsleiter für Biodiversität und wirbellose Tiere im Nationalpark Schwarzwald.

 

Intensiv-Monitoring belegt Artenvielfalt am toten Tier

In den vergangenen Monaten haben die Forschungsteams gezielt Kadaver ausgelegt und dann genauestens beobachtet, was mit ihnen passiert. „Die Insektengemeinschaft an Kadavern ist sehr vielfältig“, berichtet der Käferspezialist. „Je nach Zersetzungsstadium und Umgebungsbedingungen finden sich charakteristische Arten.“ Klassische Aaskäfer fressen am frischen Fleisch, während Speckkäfer trockenes Substrat verwerten. „Letztendlich schließen die Kadaververwerter den Nährstoffkreislauf ähnlich wie das Totholzkäfer oder Dungkäfer auch tun“, sagt Buse. An den bisher im Nationalpark Schwarzwald untersuchten Reh- beziehungsweise Hirschkadavern fanden sich mehr als 60 verschiedene Käferarten, darunter der sogenannte Ufer-Aaskäfer. Dieser Kadaverspezialist wurde bisher mit keiner anderen Methode im Nationalpark nachgewiesen. „Viele Aaskäfer profitieren von einem regelmäßigen Angebot. Bis zu 6000 Arten inklusive Pilzen und Bakterien leben in unseren Wäldern davon“, erklärt Jörn Buse.

 

Wichtige Nahrungsquelle für andere Arten

Kadaver bilden auch eine wichtige Nahrungsquelle für Wirbeltierarten. „Die ausgelegten Kadaver wurden zum Beispiel regelmäßig von Vogelarten wie dem Kolkraben, durch Mäusebussarde und Rotmilane, sowie vom Habicht und verschiedenen Singvogelarten aufgesucht“, erzählt Buse. Bei den Säugern gab es auch ein großes Spektrum an Besuchern: Fuchs, Baummarder, Iltis, Gartenschläfer, Mäuse, Wildschweine und auch der Wolf nutzten die Kadaver in verschiedenen Zersetzungsstadien. „Wir arbeiten hier mit Wildtierkameras, die in der Regel über mindestens 30 Tage Aufnahmen von den Besuchern am Kadaver machen“, erklärt Raffael Kratzer, der das Projekt von Seiten des Wildtiermanagements im Nationalpark betreut.

 

Für Marc Förschler, Fachbereichsleiter für Ökologische Monitoring, Forschung und Artenschutz im Nationalpark, sind solche größeren Verbundprojekte ideal, um voneinander zu lernen: „Wir bekommen durch die vielen unterschiedlichen Forschungsflächen vom Wattenmeer bis in die Alpen einen sehr guten Einblick in die ökosystemaren Zusammenhänge zwischen Wildbestand, lokalen Bedingungen und den assoziierten artenreichen Tiergemeinschaften“, sagt er.

 

Hintergrund

Das Kadaverprojekt startete 2023 in den meisten deutschen Nationalparks. Das vom Bundesamt für Naturschutz geförderte Projekt enthält auch eine wissenschaftliche Begleitung der Maßnahmen, die im Nationalpark Schwarzwald gemeinsam von Fachbereich Ökologisches Monitoring, Forschung und Artenschutz sowie dem Wildtiermanagement des Fachbereichs Wald und Naturschutz realisiert wird. Ausgelegt und untersucht wird nur durch Verkehrsunfälle zu Tode gekommenes Wild. Das Projekt läuft noch bis Mitte 2027.

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Die Pressemitteilung vom 16. Mai 2025 als PDF zum Herunterladen: Nationalparkprojekt beweist: Tierkadaver sind Hotspots der Artenvielfalt (PDF, 0.3 MB)

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Die Bilder, die Sie unter folgendem Link herunterladen können, dürfen Sie gerne im Rahmen Ihrer Veröffentlichung zum Thema mit Nennung der Bildquelle kostenfrei verwenden:

• Foto 1: Rotmilan an ausgelegtem Rehkadaver. © Raffael Kratzer (Nationalpark Schwarzwald) (JPG, 1,5 MB)
• Foto 2: Rotfuchs auf der Suche nach fressbaren Resten an einem stark zersetzten Kadaver. © Raffael Kratzer (Nationalpark Schwarzwald) (JPG, 2,2 MB)
• Foto 3: Aaskäfer der Gattung Thanatophilus auf Haut- und Knochenresten eines Rehkitzes. © Jörn Buse (Nationalpark Schwarzwald) (JPG, 3 MB)

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• Fotomediathek des Nationalparks Schwarzwald